Al enige tijd is in de ICT wereld (toch al een wereld met modieuze kretologien) een nieuwe term opgedoken, in dit blog gaan we op zoek naar de wereld achter deze term. Wat is cloudcomputing en (misschien nog wel belangrijker) wat kunnen we ermee ?

Feitelijk is cloud computing een doorontwikkeling van dingen die we (in meer of mindere mate) al langer gebruiken. Diensten als hotmail, GMail, Twitter en GoogleDOCS zijn kunnen vanuit het perspectief van de eindgebruiker gezien worden als diensten die door "de cloud" geleverd worden. Kenmerkend aan dergelijke diensten is dat je er als bedrijf of gebruiker een (gratis) abonnement op neemt of een contract voor afsluit zonder feitelijk te weten op welke computer waar ter wereld je werkelijk aan het werk bent, eigenlijk maakt dat ook niet uit, als gebruiker of bedrijf betaal je voor faciliteiten en functionaliteiten die je overal ter wereld kunt gebruiken (mits je over een verbinding met het internet beschikt).

Het grootste voordeel van het fenomeen cloud computing is ongetwijfeld flexibiliteit. Dit overigens in meerdere hoedanigheden, mensen worden flexibeler omdat ze overal ter wereld hun eigen applicaties kunnen gebruiken en bestanden kunnen benaderen, maar ook flexibiliteit in de benodigde capaciteit. In een reguliere infrastructuur dient de ICT afdeling de beschikbare capaciteit af te stemmen op de zogenaamde piekuren, in de cloud hoeft men zich hier geen zorgen over te maken, het is een verantwoordelijkheid van de cloud leverancier geworden. Daarnaast betekent het werken in de cloud natuurlijk ook een aanzienlijke besparing op de aanschaf van hardware, de applicaties draaien immers niet meer op de werkstations dus voor die applicatie is enkel een internet verbinding nodig en geen rekenkracht of geheugen.

Zoals bekend, tegenover de voordelen staan ook nadelen. De grootste knelpunten bevinden zich op dit moment op het gebied van veiligheid en privacy. Voor een gedeelte zullen deze punten gestoeld zijn op "koud water vrees", de bestanden en bedrijfsinformatie zijn immers niet meer onder directe controle. Anderzijds is het voor het voortbestaan van een organisatie wel van belang om te weten dat vertrouwelijke informatie ook daadwerkelijk vertrouwelijk is en de verdeling van de rechten op uw informatie echt goed geregeld is.

Op het gebied van cloud computing timmert ook Microsoft hard aan de weg, in een volgend blog meer over de opkomst van Windows Azure.

Pfff "de cloud", was het maar zo ver :)